ব্যাপক আন্দোলন ও সংগ্রামের মাধ্যমে বাংলাদেশের স্বাধীনতা অর্জন। অতীতে যত আন্দোলন ছিল, সবকিছুই দেশ এবং জনগণের বৃহৎ স্বার্থের আন্দোলন। দুঃখের বিষয় হলো: বর্তমানে বাংলাদেশে যে, সমস্ত আন্দোলন হয়। সেগুলো শুধুমাত্র ক্ষমতা দখলে এবং ব্যক্তির অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার আন্দোলন। ক্ষমতা দখলের জন্য সম্প্রদায়িক সহিংসতার পায়তারা হচ্ছে।

রাজনীতিবিদদের নির্বাচনী ফলাফল প্রভাবিত করার জন্য সাম্প্রদায়িক সহিংসতা উস্কে দেওয়া অস্বাভাবিক নয়। উত্তর কেনিয়ায়, ভোটাররা এটিকে “রিমোট কন্ট্রোল দ্বারা যুদ্ধ” বলে। ক্ষমতাসীন নেতাদের মধ্যে যারা হেরে যাওয়ার ভয় পান, তারা বিশেষ করে নির্বাচনী সহিংসতা ব্যবহার করে সম্ভাব্য বিরোধীদের ভয় দেখাতে, তাদের ভিত্তি তৈরি করতে, ভোটদানের আচরণ ও নির্বাচনের দিনের ভোট গণনাকে প্রভাবিত করতে এবং নিজেদেরকে প্রাসঙ্গিক বা অন্তত জেলের বাইরে রাখতে এই সমস্ত ব্যর্থতার জন্য প্রবণ।

সাম্প্রদায়িক সহিংসতা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এলাকা থেকে বিরোধী ভোটারদের সরিয়ে দিতে পারে, নির্বাচনী জেলার জনসংখ্যার পরিবর্তন করতে পারে, যেমনটি ২০০৭ সালে কেনিয়ার রিফ্ট ভ্যালি এবং পুনর্গঠনের সময় মার্কিন দক্ষিণে ঘটেছিল। হিংসাত্মক ভয়ভীতি  ভোটারদের ভোট থেকে দূরে রাখতে পারে, যেমনটি বাংলাদেশে ১৯৯০ সাল থেকে এ পর্যন্ত হচ্ছে।

কেনিয়া ও ভারতে যেমন, রাজনৈতিকভাবে সমীচীন সেখানে সাম্প্রদায়িক সহিংসতা প্রায়শই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ জেলাগুলিতে জ্বলে ওঠে। একইভাবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রাজনৈতিক সহিংসতা শহরতলিতে সবচেয়ে বেশি হয়েছে। যেখানে এশিয়ান আমেরিকান ও হিস্পানিক আমেরিকান অভিবাসন সবচেয়ে দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে। বিশেষ করে, রিপাবলিকান অধ্যুষিত গ্রামীণ এলাকা দ্বারা বেষ্টিত ভারী গণতান্ত্রিক মহানগরে।

 এই অঞ্চলগুলি, যেখানে ১৯৬০ এর দশক থেকে সাদা উড়ান জনসংখ্যাগত পরিবর্তনের সাথে মিলিত হচ্ছে, সামাজিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার ক্ষেত্র। তারা রাজনৈতিকভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সুইং জেলাও। ৬ই জানুয়ারি গ্রেপ্তার হওয়া বিদ্রোহীদের বেশিরভাগই ট্রাম্পের শক্ত ঘাঁটির পরিবর্তে এই এলাকার বাসিন্দা। নির্বাচন-পরবর্তী সহিংসতা রাজনীতিবিদদের জন্যও কার্যকর হতে পারে। তারা ক্ষুব্ধ ভোটারদের ম্যানিপুলেট করতে পারে, যারা বিশ্বাস করে যে, তাদের ভোট চুরি করা হয়েছে সহিংসতা ব্যবহার করে চূড়ান্ত গণনাকে প্রভাবিত করতে বা ব্লক করতে অথবা ক্ষমতা ভাগাভাগি নিয়ে আলোচনায় লিভারেজ লাভ করতে, যেমনটি ২০০৭ সালে কেনিয়া ও ২০১৯ সালে আফগানিস্তানে হয়েছিল।

সব রাজনৈতিক সহিংসতা সরাসরি নির্বাচনী উদ্দেশ্য পূরণ করে না। গোষ্ঠীর সদস্যদের গোষ্ঠীর সাথে আবদ্ধ রাখার জন্য সহিংসতা ব্যবহার করা। সুতরাং ভোটারদের “তীব্রতা” গড়ে তোলার জন্য সহিংসতা একটি বিশেষভাবে কার্যকর উপায়। ১৯৩২ সালে, ব্রিটিশ ইউনিয়ন অফ ফ্যাসিস্টের তরুণ কালো পোশাকধারী জঙ্গিরা ইংল্যান্ডের রাস্তায় ঘুরে বেড়ায়, মারামারি করে ও ইহুদিদের হয়রানি করে। ন্যাসেন্ট পার্টির নেতৃত্ব বুঝতে পেরেছিল যে, যখনই “ব্ল্যাকশার্ট” হিংসাত্মক সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে তখনই এর প্রোফাইল বৃদ্ধি পায়। দুই বছর পরে, পার্টি প্রায় পনের-হাজার লোকের একটি সমাবেশ করেছিল যা কালো শার্ট এবং ফ্যাসিস্ট বিরোধী বিক্ষোভকারীদের মধ্যে একটি নৃশংস হাতাহাতিতে পরিণত হয়েছিল। সংঘর্ষের পর (যা সম্পূর্ণ স্বতঃস্ফূর্ত ছিল না), লোকেরা পরবর্তী দুই দিন ও রাতের জন্য পার্টিতে যোগদানের জন্য সারিবদ্ধ ছিল। সদস্য সংখ্যা অনেক বেড়ে যাচ্ছিলো। প্রত্যেক সংগঠক যেমন জানেন, কার্যকরী সংগঠনের জন্য সমর্থকদের নিযুক্ত রাখা প্রয়োজন। রিপাবলিকান পরিচয়ে বন্দুকের অধিকারের ভূমিকার প্রেক্ষিতে, সশস্ত্র সমাবেশ সমর্থকদের একত্রিত করতে পারে ও তহবিল সংগ্রহকে প্রসারিত করতে পারে। এমনকি স্বয়ংক্রিয় অস্ত্র বহনকারী জনতার শান্তিপূর্ণ সমাবেশও বিরোধী মত পোষণকারী লোকেদের ভয় দেখাতে পারে।

অবশেষে, রাজনীতিবিদরা ব্যক্তিগতভাবে সহিংস সমাবেশ থেকে লাভবান হতে পারেন, যা নির্বাচন-সম্পর্কিত নয়। দক্ষিণ আফ্রিকায়, প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জ্যাকব জুমা তার নিজ রাজ্য কোয়া-জুলু নাটালে সহিংস অপরাধী গোষ্ঠীর সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে বছরের পর বছর কাটিয়েছেন।  যখন তিনি অফিসের বাইরে ছিলেন এবং দুর্নীতির জন্য বিচারে ছিলেন। আদালত অবমাননার জন্য জেলের মুখোমুখি হয়েছিলেন, তখন তিনি এই সংযোগগুলিকে সক্রিয় করেছিলেন সহিংসতা এবং লুটপাটের একটি রাউন্ডকে উত্সাহিত করার জন্য যা দক্ষিণ আফ্রিকায় বর্ণবাদের পর থেকে দেখা যায় নি। বিশাল অসমতা, বেকারত্ব, এবং অন্যান্য সামাজিক কারণগুলিকে যুক্তিসঙ্গত অস্বীকার করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল—কোন রাজনৈতিক সম্পর্ক ছাড়াই অনেক লুটেরা দ্বন্দ্বে যোগ দিচ্ছিল। জুমা, এই লেখা পর্যন্ত, অপ্রকাশিত “চিকিৎসা কারণে” কারাবাস এড়িয়ে গেছেন।

বৈশ্বিকভাবে, চারটি কারণ নির্বাচন-সম্পর্কিত সহিংসতার ঝুঁকি বাড়ায়। তা রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা বা সশস্ত্র বাহিনীর যুব শাখার মাধ্যমে সরাসরি সম্পাদিত হোক না কেন, গ্যাংকে আউটসোর্স করা হোক বা সাধারণ নাগরিকদের দ্বারা সংঘটিত হোক: ১) একটি অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক নির্বাচন যা হতে পারে ক্ষমতার ভারসাম্য পরিবর্তন। ২) পরিচয়ের উপর ভিত্তি করে দলীয় বিভাজন। ৩) নির্বাচনীয় নিয়ম যা পরিচয় ছিন্নকে কাজে লাগিয়ে বিজয়ী হতে সক্ষম করে। ৪) সহিংসতার উপর দুর্বল প্রাতিষ্ঠানিক সীমাবদ্ধতা, বিশেষ করে একটি গোষ্ঠীর প্রতি নিরাপত্তা-ক্ষেত্রের পক্ষপাত, অপরাধীদের বিশ্বাস করে যে, তারা সহিংসতার জন্য দায়বদ্ধ হবে না।

হিন্দু-জাতীয়তাবাদী ভারতীয় জনতা পার্টির (বিজেপি) উত্থান এই গতিশীলতার চিত্র তুলে ধরে।  ২০০২ সালে, অযোধ্যার একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ স্থান থেকে ভারতের গুজরাটে ফিরে আসা হিন্দু তীর্থযাত্রীদের ট্রেনে আগুন লেগেছিল। তখন মুসলিম বিরোধী গণহত্যা শুরু হয়। ভারতের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী বিজেপির নরেন্দ্র মোদি তখন গুজরাটের মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন। ৩ দিনের সহিংসতার সময় প্রায় সম্পূর্ণভাবে মুসলমানদের বিরুদ্ধে পরিচালিত হয়েছিল। তিনি পুলিশকে পাশে দাঁড়ানোর অনুমতি দিয়েছিলেন। পরে দাঙ্গাকারীদের বিচার করতে অস্বীকার করেছিলেন। কংগ্রেস পার্টির হিন্দু ভোটারদের প্ররোচিত করার জন্য হিন্দু-মুসলিম উত্তেজনাকে কাজে লাগিয়ে দলটি সেই বছরের শেষের দিকে রাজ্য বিধানসভা নির্বাচনে জয়লাভ করে। দলটি তখন থেকে সারা দেশে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এলাকায় জয়ী হওয়ার জন্য জাতিগত দাঙ্গা চালিয়েছে এবং মোদি প্রধানমন্ত্রী হিসেবে কৌশলটির প্রতিফলন ঘটিয়েছেন।

ভারতের বিজয়ী সব নির্বাচনী ব্যবস্থায়, জনতার সহিংসতা সম্ভাব্যভাবে নির্বাচনকে পরিবর্তন করতে পারে। যদিও সামাজিক ক্ষোভের কারণে, জনতার সহিংসতা রাজনৈতিক কারসাজির জন্য সংবেদনশীল। নির্বাচনী সহিংসতার রূপ যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অভিজ্ঞতার মতো, এবং এটি বিশেষত বিপজ্জনক। সামাজিক আন্দোলনের নিজস্ব লক্ষ্য থাকে। যদিও তারা পক্ষপাতমূলক উদ্দেশ্যেও পরিবেশন করতে পারে, তবে তারা অনাকাঙ্ক্ষিত দিকে যেতে পারে ও নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়।

বর্তমানে, নির্বাচনী সহিংসতার ঝুঁকির কারণগুলি বাংলাদেশে কিছুটা উন্নীত হয়েছে, প্রাতিষ্ঠানিক সীমাবদ্ধতার উপর বৃহত্তর চাপ সৃষ্টি করছে।

মোহাম্মদ শেখ কামালউদ্দিন স্মরণ,
লেখক ও কলামিস্ট ।

অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক নির্বাচন যা ক্ষমতার ভারসাম্য পরিবর্তন করতে পারে:  বর্ধিত রাজনৈতিক প্রতিযোগিতা নির্বাচনী সহিংসতার সাথে দৃঢ়ভাবে জড়িত। শুধুমাত্র যখন ফলাফল অনিশ্চিত কিন্তু কাছাকাছি সেখানে সহিংসতা অবলম্বনের একটি কারণ আছে। মার্কিন ইতিহাসের বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, একটি দল কয়েক দশক ধরে আইন প্রণয়ন ক্ষমতায় অধিষ্ঠিত ছিল। তবুও ১৯৮০ সাল থেকে, কংগ্রেসের অন্তত একটি হাউসের নিয়ন্ত্রণে একটি পরিবর্তন সম্ভব হয়েছিল-যা ২০১০ সাল থেকে, নির্বাচনগুলি পুনর্গঠনের (১৮৬৫-৭৭) পর থেকে এমন একটি প্রতিযোগিতা দেখা যায় নি। 

জনগণের সাথে সশস্ত্র সংঘাতের প্রক্রিয়ায় রাষ্ট্রের বহুমুখী ও জটিল ভূমিকার পাশাপাশি বিদ্রোহীদের রাষ্ট্র-নির্মাণের অনুশীলন এবং আকাঙ্ক্ষাগুলিকে সম্বোধন করে। রাজনৈতিক সহিংসতা রাষ্ট্রের সাথে অভ্যন্তরীণভাবে জড়িত। অনেক জঙ্গি বা বিদ্রোহী গোষ্ঠীই কেবল সরকারকে মোকাবেলার চ্যালেঞ্জ বা পতনের চেষ্টা করে না, তবে সহিংসতাও রাষ্ট্রীয় অনুশীলন এবং প্রতিষ্ঠানগুলির একটি সংজ্ঞায়িত উপাদান।

বিরোধী আন্দোলনের প্রতি দমনমূলক প্রতিক্রিয়া, সামাজিক বর্জন ও নিয়ন্ত্রণের জবরদস্তিমূলক রূপ ও সামরিক হস্তক্ষেপগুলি বৃদ্ধি এবং মৌলবাদের প্রক্রিয়াগুলিকে চালিত করতে পারে। রাজনৈতিক সহিংসতা, অন্য কথায়, সাধারণত বিরোধী দল এবং রাষ্ট্রীয় অভিনেতাদের মধ্যে মিথস্ক্রিয়া থেকে উদ্ভূত হয়। তথাপি একটি সুসংগত, একচেটিয়া সত্তা হিসেবে রাষ্ট্রের ধারণা খুবই সরল। যাকে সাধারণত “রাষ্ট্র” বলা হয় তাতে স্থানীয় ও কেন্দ্রীয় অভিনেতা এবং প্রতিষ্ঠানের নেটওয়ার্ক রয়েছে। বিভিন্ন উপায়ে সহযোগিতা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা এবং ব্যবসায়িক অভিজাত, সামাজিক আন্দোলন বা অন্যান্য সামাজিক গোষ্ঠীর সাথে তাদের স্বার্থকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য জোট গঠন করে। রাষ্ট্রীয় ও বেসরকারী অভিনেতা, আইনী এবং অবৈধ কার্যকলাপ অথবা সরকারী এবং বেসরকারী সংস্থানগুলির মধ্যে সীমানা অস্পষ্ট হয়ে যেতে পারে বা অস্তিত্ব বন্ধ করতে পারে।

যদিও, কিছু ক্ষেত্রে, এই ঘটনার মূল রয়েছে বৈধ জবরদস্তির উপায়ে একচেটিয়াকরণ ও কেন্দ্রীকরণের অসম্পূর্ণ প্রক্রিয়ার মধ্যে, অন্য ক্ষেত্রে, এটি ক্রমবর্ধমান বেসরকারীকরণ ও নিরাপত্তার পণ্যীকরণ যা সহিংসতার উপর রাষ্ট্রের কথিত নিয়ন্ত্রণকে দুর্বল করে। শাসন ​​ও নিয়ন্ত্রণের বিকল্প রূপগুলি প্রান্তিকভাবে বা সরকারী রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানের ছায়ায় আবির্ভূত হয়। তাছাড়া, রাষ্ট্র নিজেও রাজনৈতিক সহিংসতার প্রক্রিয়ায় রূপান্তরিত হয়। এর বৈধতা এবং রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠান ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। শাসক দল, প্রতিষ্ঠান ও পাবলিক ডিসকোর্স বিরোধী আন্দোলনের উগ্রীকরণের সাথে এবং সমান্তরালে মোকাবিলা করতে পারে। সহিংস সংঘর্ষের সময় সামরিক কাজগুলি কখনও কখনও অনানুষ্ঠানিক ডেথ-স্কোয়াড, আধা-সামরিক গোষ্ঠী বা স্থানীয় “আত্মরক্ষা” কমিটিতে অর্পণ করা হয়, যেখানে হাইব্রিড অভিনেতারা রাষ্ট্রের সীমানায় আবির্ভূত হয়।

রাষ্ট্রের ভূমিকার আরেকটি দিকও রয়েছে। বিরোধী দলগুলি কেবল একটি বর্তমান সরকারকে চ্যালেঞ্জ করে না, তারা রাজনৈতিক শৃঙ্খলাকে পৃথক করে বা রূপান্তর করে একটি নতুন রাষ্ট্র গড়তে চায়। এমনকি সামরিকভাবে কোনো এলাকা নিয়ন্ত্রণ করতে না পারলেও, বিদ্রোহী দলগুলো প্রায়ই জনসংখ্যার কিছু অংশকে গোপনে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, রাজনৈতিক সংহতি, জবরদস্তি, এবং সামাজিক কর্তৃত্ব ও নিয়ন্ত্রণের ফর্মগুলি ব্যবহার করে। রাজনৈতিক সহিংসতা, অন্য কথায়, বিদ্রোহী শাসনকে একটি রাষ্ট্র-নির্মাণ অনুশীলন হিসাবে জড়িত করে এবং কিছু সহিংস সংঘাত শেষ পর্যন্ত বিদ্রোহী গোষ্ঠীগুলির দ্বারা রাষ্ট্র দখল বা একটি নতুন রাষ্ট্র গঠনের মাধ্যমে শেষ হয়।

মোহাম্মদ শেখ কামালউদ্দিন স্মরণ

লেখক ও কলামিস্ট ।